こんにちは、ikuzo(いくぞう)です。
2019年5月、青森県の十和田市にいってきました。
お目当ては、かの有名なB級グルメ「十和田のバラ焼き」です。
いつか本場でバラ焼きを食べてみたい…
願い叶って、ようやく実現することができました。
当日は北日本で5月としては記録的な暑さとなり（北海道の佐呂間町で最高気温39.5℃を記録した日です）、
十和田市も34℃まで上がった日でした。
そんな中、目指したのは「秘密のケンミンショー」でも紹介されたことのある
「大昌園」（だいしょうえん）という焼肉屋さんです。
5月とは思えない暑さの中で
知人2人と青森市から車で十和田市に向かい、大昌園はすぐに見つかりました。
しかし、そこで「わいは！※」と言いたくなるような光景を目にします。
※津軽弁で「あらま！」のようにビックリしたときに使う言葉です。
この暑さの中、入口のドアが開けっ放しになっているではないですか。
営業中のようですが外から覗いた限り、お店の中にお客さんの姿は見当たりません。
「これってクーラー入れてないよね？」
頭の中には灼熱地獄絵図が思い浮かびます。
※イメージです。
せっかく来たのだから入ろうか入るまいかを3人で協議しましたが、
「これはきっとバラ焼きを味わうどころではないだろう」という結論になり、
目的地であった大昌園はスルーすることにしました。
すかさずスマホで検索したら、大昌園の近くにある「司バラ焼き大衆食堂」というお店も人気のようなので、今度はそちらのお店を目指しました。
大昌園には4年後（2023年）に八戸駅から歩いて行きました↓
司バラ焼き大衆食堂に到着
ほどなく「司バラ焼き大衆食堂」に到着しました。
「あ、ここテレビで見たことある」
出川哲朗さんの電動バイクの番組だったと思いますが、TVで見た記憶があるお店でした。
司バラ焼き大衆食堂はお店の前面がテントのようになっていて、例年の5月なら心地のいい風が店内を吹き抜けていき
「今日は最高だね！」なんて呑気なことを言ってたかもしれませんが、
今日に限ってはあまりよろしくない店構えでした。
こちらのお店もテントの一部がが2ヵ所開放してあるだけで、
クーラーはやはり入っていません。
もしかして、もともと十和田市のお店にはクーラーがないんでしょうか？
青森が本当に暑いのは、ほんのひと時だけなので
- クーラーは設置しない
- 暑いときには汗をかいて十和田のバラ焼きを食べていただく
という、十和田バラ焼き連合会独自の方針があるのかもしれません。
※会も方針も実際にはありません。
バラ焼きランチとビールを注文
もうどこのお店に行っても同じみたいなので、頭にタオルを巻いて大汗覚悟で入店します。
店内に扇風機はありますが、座る場所によっては殆ど意味をなしてません。
鉄板の火をつけると、さらに暑いです（意外と地獄とまではいかなかった）。
1,000円のランチ3人前と、知人が運転していたので私はビールを注文しました。
(運転手はノンアルビール。大変申し訳ありません)
司バラ焼き大衆食堂のランチはバラ焼きにご飯と味噌汁、あとは漬物少々です。
さすがにこれだけ暑いとビールが旨いです。
ビールをゴクゴクしていると待望の十和田のバラ焼きがでてきました（写真は3人前です）。
玉ネギをグルグルしてバラ焼きを作る
そしてお店のお姉さんから、2つの指令が下りました。
「玉ネギの色が変わるまで、お肉は崩さないでくださいねー」
「玉ネギは一方方向に回してくださいねー」
お姉さんの指令通りに、お肉には箸をつけずに玉ネギだけを一方方向にグルグルし始めます。
玉ネギが大量なので適当に混ぜると焼け方にムラができる、ということでしょうか。
玉ネギをひたすらグルグル回してしていると
「お肉もう崩していいですよ！」と、お姉さんから再び指令が入りました。
バラ焼き初心者軍団（たった3人だけど）は慌ててお肉を崩しにかかります。
十和田のバラ焼き完成
そして待ちに待った十和田のバラ焼きの完成です。
運転手に悪いので、ビールはたったの2杯だけにしてご飯のお供でバラ焼きを食べ始めます。
甘辛いタレとお肉と玉ネギがマッチしてご飯がすすみます。
B級とはいえ、さすがグルメを名乗るだけのことはあります。
「お姉さん、ビールもういっぱい！」と喉まで出かかりましたが、ヤメました。
汗をかきながら食べるのも悪くないですが、今度は気候のよい時にまたゆっくり食べに来たい、そう思いながら十和田市を後にしました。
そして運転手よ、ありがとう。次はきっと俺が運転するからね（ウソ）。
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